NASA拟发送无人机探究土卫六外表 寻觅生命迹象

（原标题：NASA Is Considering Sending a "Dragonfly" Drone to an Alien World）

网易科技讯12月27日音讯，据Futurism报道，由于拥有浩瀚的陆地、充溢甲烷的河流和湖泊，土星卫星——土卫六（TITan）是我们寻觅外星生命的次要候选者。虽然在“卡西尼”号(Cassini)土星探测器的协助下，我们对土星这颗最大卫星的理解曾经大大添加，但土卫六上能否存在原始生命方式的成绩依然是个谜。

美国宇航局(NASA)最近选定土卫六作为“New Frontiers”义务进一步探究的目的，这意味着他们也想要更多答案。美国宇航局从12种最可行的探测器中做出选择，最终确定“蜻蜓”(Dragonfly)无人机为其下一个价值10亿美元义务的两个入围者之一。“蜻蜓”无人机就像它的名字那样，可以在土卫六的不同外表局部飞行，以研讨其景观和可寓居性。另一个竞争者是67P/Churyumov-Gerasimenko，它的着陆器将会在彗星原子核中抓取样本，并将其带回地球停止进一步研讨。

由核燃料钚驱动的“蜻蜓”无人机可以对土卫六外表停止测量，从一个地点飞到另一个地点，每次飞行可飞过几十到数百公里。来自约翰·霍普金斯大学使用物理实验室的“蜻蜓”无人机首席研讨员伊莉莎白·图特尔（Elizabeth Turtle）表示：“土卫六是个诱人的陆地世界。它是太阳系中独一一个拥有稀疏大气层、天气、云层、雨水和液体湖泊与陆地的行星卫星，虽然这些液体是乙烷和甲烷。土卫六上有很多令人惊叹的迷信和发现。”在美国宇航局2017年12月20日的举行的电话会议上，图特尔以为“蜻蜓”无人机将在2034年登陆。

许多迷信家将土卫六的外表条件与晚期地球上能够存在的条件停止了比拟。现实上，美国宇航局甚至表示：“从很多方面来看，土星这颗最大的卫星是我们迄今发现的最相似地球的星球之一。”因而，即便生命在土卫六上从未被发现，它也能够是探究地球上生命来源的理想之地。（小小）